瑞斯饰演美国小说中最具传奇色彩的刑事辩护律师派瑞·梅森。当时梅森被他在法国的战争经历所困扰，正遭受着婚姻破裂的影响。1932年的洛杉矶，当美国其他地区从大萧条中复苏时，这座城市却在蓬勃发展。一件儿童绑架案出了差错。梅森将在破案过程中揭露一个支离破碎的城市，也许这也是一条救赎自己的道路。玛斯拉尼饰演上帝辐射大会的领袖修女爱丽丝，她每天向饥饿的会众和遍布全国的电台观众宣讲三次布道。1931 年底，洛杉矶，私家侦探佩里·梅森 (Perry Mason) 受他的朋友兼导师、律师 EB 乔纳森 (EB Jonathan) 指派，调查男婴查理·多德森 (Charlie Dodson) 的案件。 。梅森受大亨赫尔曼·巴格利 (Herman Baggerly) 聘请进行调查，他很快对案件的周边情况产生了怀疑，尤其是 10 万美元的赎金。梅森，在第一次世界大战中遭受心理创伤退伍军人，因酗酒和与分居的妻子和儿子的分离而苦苦挣扎。后来，在一次除夕晚会上，他试图勒索一位好莱坞高管，但未成功，结果遭到殴打。梅森追踪案件时，腐败侦探乔·恩尼斯拜访了绑架查理的人，杀死了其中两人，并眼睁睁地看着第三人从屋顶坠落身亡。 恩尼斯和他的同事吉恩·霍尔科姆侦探以及洛杉矶地区检察官梅纳德·巴恩斯向查理的父亲马修提出了恩尼斯布置的证据，并揭露了巴格利是马修的父亲；马修因阴谋绑架查理而被捕。梅森和巴格利开始互相不信任；梅森因巴格利拒绝与马修联系，巴格利因梅森的“蓝票”“从军队退伍；在闪回中，显示了导致梅森退伍的行为：在从芥子气撤退期间，梅森对受致命伤的士兵实施了安乐死，而不是让他们面临毒气带来的痛苦死亡。熟练的警官保罗·德雷克发现他找到了两名绑匪的尸体，并沿着第三名绑匪的血迹来到了大楼的屋顶，在下面的楼梯间发现了一副破损的假牙。后来他受到霍尔科姆和恩尼斯的审问，他们以偏执的居高临下态度对待他，并要求他改正他的报告符合恩尼斯的叙述。梅森追踪了查理的母亲艾米丽给一个名叫乔治·甘农的男人打的一系列神秘电话，发现他死于明显的自杀，赎金被烧毁，还有证明与艾米丽有染的信件。 ,在福音派传教士爱丽丝·麦基根修女进行了一场情绪化且基本上即兴的布道后，艾米丽因梅森的调查结果而被公开逮捕。 巴恩斯寻求对查理的母亲艾米丽定罪并判处死刑。在艾米丽的提审中，心烦意乱的艾米丽差点认罪，引发了骚乱。巴恩斯请求支付 25,000 美元的保释金，法官接受了这一请求。巴格利相信艾米丽有罪，突然停止资助乔纳森和他的团队。与此同时，梅森的合伙人皮特·斯特里克兰（Pete Strickland）挖掘出甘农与当地一家赌场的工作有关的信息，但甘农的前老板告诉梅森，他出于宗教原因自愿离开。梅森越来越相信甘农是被陷害的，他向德雷克寻求澄清德雷克的警方报告。德雷克因受到恩尼斯的威胁而拒绝与他说话。然而，德雷克的怀疑导致他将在楼梯间找到的假牙交给了梅森。梅森和斯特里克兰潜入太平间，确认假牙属于甘农。乔纳森的秘书德拉·斯特里特发现恩尼斯和霍尔科姆试图暴力逼迫艾米丽招供。爱丽丝突然遭遇痛苦在一次教堂表演期间癫痫发作，康复后，声称上帝告诉她要“复活”查理。 巴格利和教会的其他资助者对爱丽丝的说法感到震惊，在她的声明登上报纸后要求撤回。爱丽丝开始公开撤回声明，但当她的一位会众在新闻发布会上表示支持时，她反而宣称艾米丽是清白的，并重申了她的声明，导致教会分裂。梅森和斯特里克兰偷走了甘农的尸体，并将其扔到高尔夫球场上，以诱使验尸官维吉尔·希茨进行正式尸检。此外，在追踪绑匪的踪迹时，他们发现用于赎金地点的建筑物与麋鹿小屋相连和埃尼斯出席一个活动。他们与乔纳森分享了他们的证据和理论，乔纳森试图利用这些证据和理论让巴恩斯放弃指控——结果巴恩斯却以虚假的盗窃罪威胁他，这将使他被取消律师资格。乔纳森对此感到震惊，银行拒绝向他提供贷款，他打算让艾米丽认罪，但后来改变了主意并敦促她战斗。然而，第二天，沮丧的乔纳森在厨房自杀了。 斯特里特发现乔纳森的尸体后，她和梅森将乔纳森的自杀掩盖为自然死亡。德拉和梅森将他的尸体送回加利福尼亚州北部的家族土地，发现 EB 早已与其他家人疏远。旅行结束后，梅森拜访了他的儿子西奥多和前妻琳达，但琳达拒绝了梅森让西奥多暂时与他住在一起的请求。与此同时，斯特里克兰开始跟踪恩尼斯，并最终在唐人街的一家妓院找到了他。恩尼斯试图将责任归咎于霍尔科姆，这增加了斯特里克兰的怀疑。爱丽丝说服她持怀疑态度的母亲伯蒂使用教会资金为艾米丽交保释金并担任她的监护人，导致教会进一步分裂。法庭指定的艾米丽新律师给人留下了负面的第一印象后，斯特里特发现他正在与巴恩斯合作。EB Emily 的法律学徒接受梅森作为她的新代表。在副地区检察官汉密尔顿·伯格的帮助下，梅森通过了律师资格考试，成为了一名律师。 审判开局不利，梅森难以发表开庭陈词，巴恩斯出人意料地传唤了一名证人——一名酒店经理，他证明查理被单独安置在一个房间里，而甘农和艾米丽在相邻的房间里幽会。斯特里克兰发现了一些支票，表明甘农正在从教堂偷窃。他还鼓励梅森在法庭上使用甘农的假牙，尽管梅森担心背叛德雷克。梅森试图让德雷克在盘问中亲自提及假牙，但无济于事。斯特里克兰前往科罗拉多州追踪恩尼斯和两名绑匪，发现恩尼斯多年前为教堂执事埃里克·塞德尔工作。德雷克后来拜访了梅森，并决心提供帮助，给了梅森一个正式的证据信封，以便他可以在法庭上出示假牙。然而，法官裁定不予受理。斯特里特利用斯特里克兰的信息寻找证据，证明巴格利和其他人参与了教会拥有的空壳公司。巴恩斯的最后一个证人，艾米丽监狱的看守，在爱丽丝探访期间无意中听到了艾米丽的供词，并作证作证，这导致了法庭的混乱。梅森前往街道在远离城市的地方找到的一个地址，找到了一个名叫吉姆·希克斯的人。 希克斯是甘农之前的教堂会计，他向梅森（后来在他的证词中）透露，他是教堂执事埃里克·塞德尔领导的金融勾结计划的犹豫参与者，并获得了土地来收买他的沉默。梅森出示了希克斯的财务记录副本，显示教会负债 10 万美元，巴格利作证说，在查理被绑架之前，他拒绝向教会提供另一笔贷款。斯特里克兰从科罗拉多州回来，告诉梅森，恩尼斯和两名死去的绑匪曾于 1914 年在塞德尔手下为一家矿业公司担任罢工破坏者，证明了他们之间的联系。斯特里克兰跟踪焦急的塞德尔，希望他出庭作证，但塞德尔在奖金抗议中失去了他并向恩尼斯寻求帮助。恩尼斯以帮助塞德尔离开城镇为幌子与他会面，并谋杀了他。德雷克追踪绑匪的行踪，来到一家酒店，并从女仆那里得知，恩尼斯带着一名女子出现，以安抚哭泣的查理。德雷克和梅森参观唐人街妓院，一名妓女告诉梅森，恩尼斯带到酒店的妓女死于海洛因过量。在城市太平间查看她的尸体时，希茨证实，吸食海洛因成瘾的妇女对婴儿来说是致命的。复活节周日，当查理的棺材是空的时，爱丽丝的“复活”仪式灾难性地失败了。伯蒂和她一起前往预定地点，在那里她发现了另一个婴儿，并声称那是查理。爱丽丝的幻想越来越破灭，她痛苦地逃离了现场。 当梅森理论将恩尼斯送上证人席时，伯格建议梅森搁置他的案子并将希望寄托在希克斯的证词上。斯特里特建议梅森让艾米丽出庭作证，梅森同意了。然而，在盘问过程中，巴恩斯能够让艾米丽声称对查理的死亡至少负有部分责任。梅森发表了热情洋溢的结案陈词，指责巴恩斯攻击艾米丽的性格，而不是追求真相。经过五天的审议，陪审团陷入僵局，法官宣布审判无效。。巴恩斯发誓要重审此案，并攻击一名记者，后者提出失败的审判将对其市长竞选产生影响。斯特里克兰会见了一名他收买的陪审员，陪审员透露另外两名陪审员合法地投票无罪。该案不再重审。尽管注意到伯蒂发现的婴儿查理在外表上有所不同，艾米丽还是接受了这个婴儿作为查理，并加入了伯蒂的旅行、以奇迹为基础的教会。斯特里克兰离开梅森，为伯格工作，目前正在起诉教会的金融犯罪行为。德雷克从警察部队辞职，而霍尔科姆则杀死了恩尼斯。梅森搬进乔纳森的办公室，任命斯特里特为他的秘书（也是未来的合伙人），德雷克为他的首席侦探。梅森找到了爱丽丝，她在复活节周日“复活”后失踪，并在沿海小镇担任女服务员，他们因孤独而团结在一起。在海边，梅森让从查理眼中取出的黑线随风飘扬。